愛犬家の間で鹿肉需要が高まってはや数年。世に食材多き中、なぜわざわざ鹿肉を選んで与えているのでしょうか? 牛肉や豚肉ではいけないのか、ひいては既存のドライフードではダメな理由でもあるのでしょうか?
ここでは、特に犬にとって、鹿肉を与えるメリットとデメリットについてご紹介します。
参考商品:犬用の鹿肉一覧
目次
愛犬に鹿肉を与えるメリット
高タンパク低カロリー
月並みな内容になってしまうのでざっくり記載しますが、鹿肉は高タンパク低カロリーで、アスリート食としても大変優れたもの。良質のタンパク質を摂取したい場合などにうってつけの食材と言えます。
高タンパクというのは、体を作るのに必要なタンパク質を多く含んでいるということ。と聞くと今度は肥満が心配になるものですが、脂肪分がとても少ないので脂質なエネルギーを摂取しなくてすむ、そういう便利な食材が鹿肉です。
関連商品:鹿肉と鹿内臓のドライフード Forema Basis
低アレルゲンの食材
鹿肉は他のお肉に比べても低アレルゲンの食材として知られています。絶対にアレルギーが出ないというわけではないのですが、発症のリスクは低いため、アレルギー体質でペットフード難民になってしまった愛犬が、最後にたどり着く食材という側面が大いにあります。
また、低アレルゲンという理由とは別に、n-6系脂肪酸とn-3系脂肪酸の摂取比率(n-6/n-3)が牛肉よりも低いという点も挙げられます。n-6とかn-3と書くと意味不明ですが、オメガ6脂肪酸やオメガ3脂肪酸と書くと、ご存知の方も多いはず。
オメガ3脂肪酸は炎症を沈める作用、オメガ6脂肪酸は炎症を起こす作用があります。「炎症を起こす」というと不吉に聞こえますが、「免疫を活性化させる」のと概ね同じ意味です。免疫が活性化することで外敵への防御作用が働き(=炎症)、防衛が成功したのちは鎮静化(=抗炎症)する、というのが私たちやペットたちの免疫機構です。
両者がバランスよく正常に働くことが重要で、その点においても鹿肉はオメガ3脂肪酸とオメガ6脂肪酸を良いバランスで摂取できるというわけです。
参考記事:鹿肉の栄養性と調理特性
国産の場合はオーガニック食品に近い
世の中には、すでに鹿肉ドッグフードというものが存在しますが、大半が外国産で、それらは通常は牧場飼育の鹿肉を使用しています。国策として鹿牧場に力を入れているニュージーランド産である事が一般的です。
一方の、国産鹿肉の場合、一部を除くとほぼ全てが野生種です。それは人工飼料や抗生物質投与とは無縁という事です。概念としてはオーガニックフードに極めて近いものと言えます。
ドライフードなどの既製品ではない
ある意味、これが一番大きいかもしれません。極論としては、鹿肉に限らず、スーパーなどで手に入る食材を使った手作り食でも同じ事が言えます。
鹿肉に切り替えてから毛並みや体調がすごく良くなったという声は、いまや至る所で耳にする事ができるもの。もちろん鹿肉による効用はとても大きなものですが、それとは別で、質の悪いドライフードをやめた事による健康改善は決して少なくないように思います。
この場合、比較実験が難しいので断言はできないのですが、概ね納得いただけるところではないでしょうか?
と、ここまでは鹿肉のメリットばかりを記載してきたのですが、リスクというかマイナス点も記載しておきます。
柴犬に鹿肉を与えるデメリット
食べない場合もある
デメリットというと語弊があるかもしれませんが、当然ながら食べない事はあります。
Forema では、鹿肉と猪肉の2種類を出荷しています。全体の傾向としては鹿肉が好まれますが、柴犬や和犬は猪肉を好む傾向が強く、これはなかなか興味深い事象ではないでしょうか。
関連商品: 愛犬用の猪肉一覧
鹿肉が合わないこともある
合う、合わないは当然あります。鹿肉を与えると痒がるとか、吐いた、下痢をする、などがあります。これは鹿肉というより、おそらくはアレルギーの類だと考えられますが、一般的なアレルギー検査では鹿肉が検査項目に入っていないことも多く、対処療法として鹿肉を回避する事例もしばしば見られます。
ただし、アレルギー症状の背景として、腸内細菌組成が大きく崩れているという根本のトラブルが存在するため、この部分を改善しない限り、お肉を変えてもやがて新たなアレルギー症状がやってきます。
関連商品: 愛犬の腸内細菌解析「byOm(バイオーム)」
血液の数値に問題が出る
原因の特定や良し悪しの判断が難しい領域ではありますが、血液の数値や肝臓数値が標準値から外れることがあります。鹿肉が原因と特定できない事例もあるのですが、獣医さんによっては鹿肉の「造血作用の強さ」を指摘する人もいます。
この場合、摂取の量だったり、バランスの悪さ(鹿肉ばかり食べ過ぎた)などの背景も関わってくるため、何事もほどほど.. の一例だと言えそうです。
夏場は最適では無い?
漢方の文脈から、「鹿肉は体を温める」とされています。よって夏場は鹿肉を避ける人も少なくありません。
ただし野生種の場合、冬の鹿と夏の鹿は肉質が大きく異なります。夏の鹿は、冬物のようなどっさりした重厚さはなく、あっさりした感はあります。これは猪肉においても同様です。
自然界においては、捕食者側に「夏だから鹿は食べない」という選択肢はありません。それに従うのであれば「夏のものを夏に食べる」という事でならば問題ないようにも思えます。
手間ひまがかかる
鹿肉というより「手作り食」全般の話ですが、使用するのにやはり手間暇かかります。袋をあけてガサガサー、で終わるドライフードに比べると時間/労力は大きな開きがあります。疲れている時などはなかなか面倒なものですね..。
が、本来の食は面倒なもの。太古においては、食のために1日中、いや時に数日かけて狩猟採取に出かけていたのが私たちの本来の姿。
それを数秒ですませようとすると、必ずどこかに歪みが出ます。さらに、それを「安く」となると、その歪みは破壊的なものになります。
手間がかかるというのは、それだけ「中身に無理がない」ことを意味するのではないでしょうか?
鹿肉の成分値について
最後に、鹿肉の成分について触れておきます。
- エネルギー 119kcal
- 水分 71.4g
- たんぱく質 23.9g
- 脂質 4.0g
- ナトリウム55mg
- カリウム390mg
- カルシウム4mg
- マグネシウム27mg
- リン230mg
- 鉄3.9mg
- 亜鉛2.9mg
- 銅0.15mg
- マンガン0.02mg
- ヨウ素1μg
- セレン7μg
- クロム0μg
- モリブデン0μg
世に出ている数値はニホンジカではなく、さらに数値の良いアカシカのものである事が多く、上記のものと異なっている場合がありますが、国内に生息するニホンジカの数値は上記のものが公式です。
とは言え、季節によって、個体によって、雌雄によって大きく異なるので、あくまで参考数値として捉えるのが妥当なのは間違いありません。
Foremaのラボメンバーが主体の編集チーム。犬と猫のマイクロバイオーム(腸内細菌/口腔内細菌)関連を中心にお届けします。
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